На кладбище неподалёку от Луганска местные жители обнаружили 42 свежие могилы. Они распространили сведения о находке в соцсетях. Журналисты Би-би-си установили, что имена на могилах совпадают с именами людей, приговорённых в России к лишению свободы. Они полагают, что погибшие могут быть заключёнными, завербованными на войну "ЧВК Вагнера".

Могилы были обнаружены в начале февраля. По словам местных жителей, их никто не навещал. Они разместили фотографии надгробных табличек в группах поиска без вести пропавших в интернете. После этого им ответили родственники людей с такими же именами и фамилиями. Они сообщили, что их близкие находились в российских тюрьмах и что от них давно не поступало вестей.

Би-би-си удалось найти в открытых источниках упоминания о 37 людях, чьи данные совпадают с надписями на могильных табличках близ Луганска. 35 из них были россиянами, один - гражданином Беларуси, еще один родился в Узбекистане. На сайтах российских судов выложены судебные приговоры в отношении 20 человек, которые являются полными тёзками захороненных в Луганске. Все они должны были сейчас отбывать наказание в местах лишения свободы.

Некоторые родственники подтвердили, что их близкие, находясь в колониях, заключили контракты с "ЧВК Вагнера" и отправились воевать в Украину. По их словам, ни "ЧВК Вагнера", ни представители Минобороны или ФСИН не связывались с ними и не сообщали о гибели их родных.

• "ЧВК Вагнера" – неофициальное российское вооружённое подразделение, которое не относится к Минобороны России или другим государственным структурам. Бойцы "ЧВК Вагнера" участвуют в наземных операциях в Сирии, Африке и в войне с Украиной. Наёмников подозревают в совершении многочисленных военных преступлений.
• С весны 2022 года в СМИ стала появляться информация о том, что "ЧВК Вагнера" вербует заключенных в российских колониях для участия в войне с Украиной в обмен на помилование. Как это оформляется юридически, до сих пор неизвестно. Кремль заявил, что эта информация засекречена.
• Сейчас бойцы "ЧВК Вагнера", по многочисленным сообщениям российских СМИ и самой организации, участвуют в боях под Бахмутом. Это один из самых напряжённых участков фронта.