Первая группа российских заключенных, завербованных ЧВК «Вагнер» для участия в войне с Украиной, завершила полугодовой контракт. Речь идет о двух десятках человек. Все они получили помилование, сообщил основатель ЧВК, бизнесмен Евгений Пригожин.

Он лично поздравил зэков с «отработкой контракта», заявив, что они сделали это «с честью и достоинством». По словам бизнесмена, общество должно быть благодарно «добровольцам» из колоний за то, что они «защищают национальные интересы». Пригожин отметил, что среди заключенных «было много тех, кто попал за решетку случайно или в силу характера», поскольку они «родились воинами» и не могли найти себя в мирной жизни. «Это генетика. Это то, что у тебя есть в организме. Сочетание гормонов, мозговых извилин и всего остального», — заявил он.

Во время службы завербованные зэки получали зарплату, но меньшую, чем контрактники без криминального прошлого. Теперь с них сняли все судимости, утверждает Пригожин. Как это могло быть оформлено юридически — неясно. Имена заключенных не называются, за что они сидели в тюрьме, не сообщается.

Напоследок Пригожин дал им несколько напутствий. «Милиция к вам должна относиться с уважением. Много не бухаем, наркотики не употребляем, баб не насилуем. Только по любви или за деньги. Не грабим, не воруем», — сказал он. Некоторые заключенные заявили, что собираются вернуться обратно на войну и «доделать то, что начали», потому что это уже «не работа, это жизнь». При этом на видео многие из них с костылями и в инвалидных колясках.

Впервые о том, что ЧВК «Вагнер» занимается вербовкой в колониях, стало известно летом этого года. В сентябре появилось видео, на котором Евгений Пригожин призывал заключенных вступить в наемническую армию. В том же месяце он перестал скрывать, что приложил руку к основанию указанной ЧВК. 

США оценивают численность наемников «Вагнера» в 50 тысяч человек. Заключенные составляют 80% группировки, а ее содержание обходится в сумму, равную бюджету крупного российского региона. В частности, на нужды ЧВК тратится по $100 млн в месяц, говорил официальный представитель Совета нацбезопасности Белого дома Джон Кирби со ссылкой на разведданные.

21 декабря Минторг США ужесточил санкции в отношении ЧВК «Вагнер», запретив поставлять ей любые товары, созданные с привлечением американского оборудования. По данным разведки, Путин все сильнее полагается на группировку из-за неудач на фронте, хотя наемничество запрещено российским законодательством. Влияние Пригожина растет, и он становится все более независим от Минобороны, с которым вступил в прямой публичный конфликт.

Группа «Вагнера», включенная в американские черные списки с 2017 года, «является одной из самых известных наемнических организаций в мире, которая активно совершает зверства и нарушает права человека по всей Украине», заявил замглавы Минторга Алан Эстевес. В начале декабря в Конгресс США внесли закон о признании ЧВК и аффилированных с ней структур террористическими организациями.