Россия перенесла Всемирные игры дружбы, которые должны были пройти в ближайшем сентябре, на 2025 год, сообщил глава Федерации тяжелой атлетики России (ФТАР) Максим Агапитов.

«Были запланированы Игры дружбы. Официально я знаю, что эти Игры перенесены на следующий год», — сказал Агапитов (цитата по ТАСС). По его словам, спортсмены готовились к международным соревнованиям, но теперь календарь организации претерпел «небольшие изменения». При этом Агапитов не назвал причину переноса мероприятия.

До этого ожидалось, что первые Игры состоятся с 15 по 29 сентября в Москве и Екатеринбурге. В соревнованиях должны были принять участие около 5,5 тыс. спортсменов, а программа включала 25 летних видов спорта.

Российские власти решили организовать альтернативу Олимпиаде в ответ на отстранение российских спортсменов от международных соревнований из-за войны в Украине. При этом чиновники ориентировались на опыт позднего СССР, который в 1984 году отказался участвовать в Олимпиаде в Лос-Анджелесе и устроил собственное мультиспортивное мероприятие «Дружба-84».

В марте Международный олимпийский комитет (МОК) призвал спортсменов отказаться от участия в Играх дружбы, назвав соревнования попыткой России политизировать спорт. Также в МОК не исключали, что против спортсменов, которые все-таки поедут в Россию, могут быть введены санкции. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков после этого обвинил МОК в запугивании международного спортивного сообщества.

В мае гендиректор Российского антидопингового агентства (РУСАДА) Вероника Логинова заявила, что некоторые иностранные лаборатории отказываются проверять допинг-пробы участников Игр дружбы. Как объяснял гендиректор WADA Оливье Ниггли, Россия не имеет права проводить турнир из-за отсутствия статуса соответствия у РУСАДА. Еще в 2015 году WADA лишило российское агентство такого статуса за многочисленные допинговые нарушения.

При этом в июне гендиректор оргкомитета Игр дружбы Алексей Сорокин говорил, что вокруг соревнований «много слухов» и что решение о проведении турнира может быть принято только руководством страны и руководителями Международной ассоциации дружбы. Он также утверждал, что участие в Играх подтвердили «десятки стран», но не стал их называть. В начале июля стало известно, что Сорокин покинул пост гендиректора Игр.