Президент России Владимир Путин готовится к широкомасштабной войне с НАТО в долгосрочной перспективе, предупреждают эксперты американского Института изучения войны (ISW).

О планах Кремля на случай неядерного конфликта с Североатлантическим альянсом, по мнению ISW, свидетельствует реформа военно-административного деления страны, которую Путин закрепил своим указом, подписанным 26 февраля. Согласно этому документу, в России воссоздаются Московский и Ленинградский военные округа, которые были упразднены и объединены в Западный военный округ в ходе реформы министра обороны Анатолия Сердюкова в начале 2010-х. Тем же указом Путин включил аннексированные регионы Украины в Южный военный округ, а также лишил особого статуса Северный флот РФ, частью которого являются большинство стратегических ядерных подлодок. Отныне флот входит в Ленинградский военный округ.

Эти нововведения, как отмечают эксперты ISW, направлены на то, чтобы «консолидировать контроль за российскими операциями в Украине в краткосрочной и среднесрочной перспективе». Вторая цель — это «подготовка к широкомасштабной неядерной войне против НАТО в долгосрочной перспективе», говорится в сводке института.

Западный военный округ контролировал всю западную границу РФ, что размывало «стратегический фокус» российских сил, отмечает ISW. Его разделение на два округа позволит решить проблему, подчеркивают эксперты: Московский военный округ будет контролировать границу с Украиной и Польшей, а Ленинградский — северовосточную границу НАТО.

Это поможет армии одновременно контролировать боевые действия в Украине и занимать стратегические позиции в отношении стран Североатлантического альянса, полагают в ISW. Эксперты института также напоминают, что решение о создании Ленинградского военного округа Кремль объяснял вступлением в НАТО новых членов — Финляндии и Швеции.

Вдобавок к реформе военных округов Путин распорядился увеличить численность российской армии. Согласно указу президента от декабря 2023 года штатная численность ВС РФ должна вырасти до 2,209 миллиона человек, из которых 1,32 миллиона — непосредственно военнослужащие. Это на 170 тысяч больше, чем требовал предыдущий аналогичный указ Путина, подписанный в августе 2022 года — за несколько недель до объявления мобилизации.

К началу вторжения в Украину штатная численность ВС РФ составляла 1,9 млн человек, включая 1,01 млн военнослужащих. Таким образом, двумя указами совокупно Путин увеличил ее более чем на 300 тысяч человек.