США решили вернуть ядерное оружие в Великобританию на фоне возросшей угрозы со стороны России, пишет The Telegraph со ссылкой на документы Пентагона. Боеголовки разместят на базе Лейкенхит в графстве Саффолк впервые с 2008 года. Их мощность будет втрое выше, чем у бомбы, сброшенной на Хиросиму в 1945 году.

В рамках подготовки к «ядерной миссии» в Великобритании Минобороны США планирует приобрести дополнительные средства баллистической защиты и гидравлические рампы, следует из документов Пентагона с сайта госзакупок.

Кроме того, проект предусматривает строительство нового жилого комплекса для американских военнослужащих, которые будут работать на объекте. Оно должно начаться в июне.

Ожидается, что на базе разместят новые ядерные авиабомбы B61-12 мощностью до 50 килотонн. Сейчас ими оснащаются стратегические бомбардировщики B-2 Spirit.

Возвращение американских боеголовок в Великобританию является частью программы по развитию и модернизации ядерных объектов в масштабах всего НАТО в ответ на усиление напряженности в отношениях с Россией после ее вторжения в Украину.

Представитель Пентагона не стал подтверждать или опровергать данную информацию, объяснив это политикой США, которая не предполагает ответов на вопросы, касающиеся наличия или отсутствия ядерного оружия в любом общем или конкретном месте.

Ранее США уже объявили о планах перебросить на базу Лейкенхит две эскадрильи новейших истребителей F-35. Источники The Telegraph утверждали, что речь идет о 54 бомбардировщиках, способных нести тактическое ядерное оружие. «Это более функциональные самолеты, имеющие большую дальность полета и использующие стелс-технологии, что крайне важно, если вы собираетесь использовать их, чтобы с высокой точностью сбрасывать ядерные бомбы», — отмечал собеседник издания в военных кругах.

Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявляла, что Москва будет расценивать возвращение американского ядерного оружия в Великобританию как «эскалацию» и ответит «компенсирующими контрмерами».

В октябре американские чиновники запросили у Конгресса разрешение на разработку новой бомбы B61 с большей полезной нагрузкой, утверждая, что такое оружие «предоставит президенту дополнительные возможности для борьбы с некоторыми сложными и крупномасштабными военными целями».

В настоящее время США размещают около 100 ядерных тактических авиабомб B61 на авиабазах в Бельгии, Германии, Италии, Нидерландах и Турции в соответствии с соглашением НАТО о совместном использовании ядерного оружия.