Российские и китайские ядерные бомбардировщики впервые совершили совместный полет рядом с Аляской, сообщил CNN представитель Минобороны США.

По данным Командования аэрокосмической обороны Северной Америки (NORAD), два российских самолета Ту-95МС и два китайских военных самолета Н-6 зашли в зону противовоздушной обороны (ПВО) Аляски. При этом они оставались в международном воздушном пространстве и не входили в американскую или канадскую суверенную воздушную зону.

Как отметил представитель Пентагона, бомбардировщики были перехвачены истребителями F-16 и F-35, а также канадскими истребителями CF-18. «Эта активность России и КНР в зоне ПВО Аляски не рассматривается как угроза», — подчеркнули в NORAD, но пообещали отвечать «конкурентам» в регионе «присутствием на присутствие».

В Минобороны КНР заявили, что китайские и российские военно-воздушные силы организовали «совместное стратегическое воздушное патрулирование» над Беринговым морем в рамках ежегодного плана сотрудничества. Представитель китайского военного ведомства Чжан Сяоган подчеркнул, что это уже восьмое подобное патрулирование с 2019 года.

«Эти действия не направлены против третьих лиц, они соответствуют действующим международным законам и международной практике и не имеют никакого отношения к текущей международной и региональной ситуации», — подчеркнул Чжан.

В Минобороны РФ отметили, что воздушное патрулирование осуществлялось над акваториями Чукотского, Берингова морей и северной частью Тихого океана. В общей сложности российские и китайские стратегические бомбардировщики провели в воздухе пять часов. Прикрывали авиагруппу самолеты Су-30СМ и Су-35С ВКС РФ.

Россия регулярно отправляет военные самолеты в зону ПВО Аляски: только в мае этого года полеты в этой зоне совершили четыре российских бомбардировщика, отметил представитель NORAD. Однако присутствие китайских самолетов представляет собой новое явление.

Китай продвигается дальше на север, в Арктику, и военные самолеты страны можно будет увидеть там «потенциально уже в этом году», говорил ранее глава Северного командования США генерал Грегори Гийо. «Это очень беспокоит меня», — подчеркивал он.

Китай считает себя «околоарктическим» государством и работает над расширением своего присутствия на Крайнем Севере, в том числе за счет сотрудничества с Россией.

Ранее США обновили стратегию по Арктике. В документе, опубликованном Пентагоном, говорится, что американские военные начнут проводить учения в регионе, чтобы продемонстрировать боеспособность. Одна из причин изменения подхода — укрепление сотрудничества между Китаем и Россией, которые, как считают США, необходимо сдерживать.